土家族民歌的形式多样，包括山歌、薅草锣鼓、劳动号子、摇儿歌与儿歌、风俗歌等。其中，山歌作为土家族民歌的主要形式之一，又可分为情歌、哭嫁歌、摆手歌、劳动歌、盘歌等多种类型。这些歌曲不仅在语言上有所区分，如土家语山歌和汉语山歌，在声腔、结构、内容上也各具特色。例如，山歌中的“一声子”、“三声子”、“四句头”、“五句子”等结构形式，以及情歌、古歌、礼仪歌、生活歌、苦情歌等内容的丰富性，都体现了土家族民歌的艺术魅力和文化深度。

土家族民歌的创作和传承，不仅仅是音乐上的创新和发展，更是对土家族历史、文化、社会生活的记录和反映。唐安琪通过出版《龙船调的故乡—中国·恩施土家族传统民歌钢琴小曲65首》一书，将土家族传统民歌以钢琴小曲的形式呈现给世人，这不仅是对土家族音乐文化的传承，也是对其文化内涵的一种拓展。土家族咚咚喹作为国家级非物质文化遗产之一，其历史悠久，保留了土家族古代歌谣的特色，是典型的土家族传统民间音乐。

土家族民歌的现代传播也是一个值得关注的话题。随着时代的发展，如何在保持传统特色的同时，让土家族民歌更加贴近现代人的审美和生活方式，成为了传承和发展土家族民歌面临的重要问题。《直尕思得》这首歌曲就是一个很好的例子，它将鄂西的民族音调融入现代流行音乐元素，展现了土家人豪放的“土腔土韵”，在全国范围内传唱。