在中国古代文学和艺术的长河中，有许多作品因其独特的艺术魅力而流传千古。其中，《核舟记》便是这样一篇作品，它不仅是一篇精美的文学作品，更是一件展示中国古代工艺美术成就的艺术珍品。本文将从《核舟记》的创作背景、主要内容、艺术特色及其在当代的意义等方面进行详细探讨。

《核舟记》的作者是明朝末年的著名散文家魏学洢，大约创作于16世纪末到17世纪初。这篇文章最初收录于清代张潮编选的《虞初新志》中。魏学洢通过这篇文章，向我们展示了一件由明代微雕大师王叔远制作的桃核工艺品——“核舟”。这件工艺品以其精湛的技艺和丰富的文化内涵，成为了中国古代工艺美术的一个重要代表。

《核舟记》的主要内容是对这件桃核工艺品的详细介绍。文章开头便提到，王叔远能够用直径仅几寸的木头雕刻出宫殿、器皿、人物乃至鸟兽木石等，无不栩栩如生，各具情态。特别是他用桃核雕刻的小船，不仅大小适宜，而且舱内陈设、人物表情都细致入微，展现了极高的雕刻技艺。这艘小船的主题是大苏泛赤壁的故事，通过舟上的人物和景物，传达了作者对人生哲理的思考和对美好生活的向往。

《核舟记》的艺术特色主要体现在其精湛的雕刻技艺和深厚的文化底蕴上。王叔远利用小小的桃核，创造出既有实用价值又有审美价值的艺术品，这不仅展示了个人的高超技艺，也反映了当时社会对工艺美术的高度重视。通过对苏东坡泛舟赤壁的故事的描绘，文章还蕴含了丰富的文化内涵和深远的思想意义。

在当代，《核舟记》不仅作为文学作品被广泛传颂，其所蕴含的传统文化精神和艺术价值也受到了人们的高度评价。通过对这件工艺品的学习和研究，我们可以更加深刻地理解中国古代劳动人民的智慧和创造力，以及他们对美好生活的追求和向往。同时，这也提醒我们在现代社会中，应当珍视并传承这些宝贵的文化遗产。