在中国古典文学的浩瀚星空中，唐代诗人韩愈以其深邃的思想和精湛的艺术技巧，留下了无数传世之作。其中，《早春呈水部张十八员外》便是其代表作之一，不仅展现了韩愈对自然美景的细腻观察和深刻感悟，也体现了他作为“唐宋八大家”之首的文学成就。

《早春呈水部张十八员外》是韩愈在公元823年（唐穆宗长庆三年）的早春时节创作的一组七言绝句。这首诗不仅是写给当时任水部员外郎的诗人张籍的，而且大约是韩愈约张籍游春，张籍因事忙年老推辞后，韩愈作此诗寄赠。诗中“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”四句，以简洁而生动的语言，描绘了长安（一说洛阳）初春小雨后的优美景色，表达了作者对春天生机勃勃景象的热爱和赞美之情。

韩愈（768年－824年），字退之，河南河阳人，是中国唐朝中期的官员、文学家、思想家、哲学家、政治家、教育家。他不仅是唐代古文运动的倡导者，提倡秦汉古文，反对骈文，还创作了大量散文，影响后世几百年。韩愈在思想上是中国“道统”观念的确立者，尊儒反佛，与柳宗元并称“韩柳”，与柳宗元、欧阳修和苏轼并称“千古文章四大家”。

《早春呈水部张十八员外》通过细腻的笔触和丰富的想象，将早春的景象生动地呈现在读者面前，使人仿佛置身于那湿润如酥的小雨中，感受到春天的气息和生命的活力。这首诗不仅展示了韩愈深厚的文学功底和独到的艺术视角，也反映了他对生活的热爱和对自然美的追求。