在中国传统文化中，十二生肖不仅是时间的标志，也承载着丰富的文化意义和民间故事。其中，鼠作为十二生肖之首，自古以来便有着特殊的地位和象征意义。特别是在春节期间，人们常常以各种方式庆祝鼠年的到来，这不仅体现了对新一年的美好祝愿，也反映了人们对这一神话生物的崇敬与畏惧。

在古代神话中，老鼠的形象多变，既有被视为吉祥物的正面形象，也有作为恶势力代表的负面形象。例如，在一些少数民族的创世神话中，老鼠被描绘为开天辟地的力量之一，它咬破了混沌，使得天地得以分开。这种描述将老鼠置于宇宙起源的重要位置，显示了其在中国古代神话中的重要地位。

唐代文学家柳宗元在其作品《永某氏之鼠》中提到，因为某人是鼠年生人，他甚至禁止仆人击打老鼠，以此表达对鼠年的尊重和对老鼠生命的敬畏。这种态度反映了古人对自然界生物的尊重以及对传统节日的虔诚态度。

老鼠在其他文化中的形象可能有所不同。例如，在克苏鲁神话中，老鼠虽然也是故事的一部分，但更多的是作为恐怖和神秘元素出现。这种差异展示了不同文化背景下，相同的神话生物可以被赋予截然不同的象征意义。

在现代社会，随着科技的发展和文化的交流，人们对鼠年的庆祝方式也在不断变化。尽管如此，老鼠作为一种文化符号，依然在各种节日和庆典中占据着一席之地。无论是通过食物、装饰还是其他形式的庆祝活动，人们都在用自己的方式纪念这一古老的传统，并期待新的一年能够带来好运和幸福。